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    她声音稳，我却看见她耳后一片细汗，晶亮得像碎钻。

    我添柴，烟呛得眼泪直流，却不敢眨眼——

    火色由红转橘，再转亮黄，像落日被塞进窑口。

    "八百！"林静低喊。

    我立刻把"霜花"晶棒送进火腹，动作比祈祷还轻。

    等待像钝刀割肉。

    我蹲在地上，看火舌吞吐，看雪粒子从窑顶缺口飘进来，在火里"嗤"地化为一缕白烟。

    聂小红用铁棍拨弄火堆，节奏紊乱，泄露她的紧张。

    林静一动不动，眼镜反射火光，像两片烧红的铁。

    忽然，"啪"一声轻响——

    晶棒顶端炸出一粒火星，像谁在黑夜里划亮火柴。

    我心脏猛地一提，"成了？"

    林静没回答，她拿长钳夹出晶棒，火光里，晶线表面泛着细密橘皮纹——

    那是扩散成功的标志。

    她吐出一口气，声音轻得像叹息，"七成，变九成。"

    我攥紧拳，指甲陷进掌心，疼得真实。

    聂小红"耶"地一声，铁棍扔地上，发出清脆的"当"。

    我们仨对视，眼里全是火，却比火还亮。

    傍晚，雪停了，夕阳从破窑口灌进来，把晶棒染成玫瑰色。

    我举高它，对着光，看里面细若发丝的纹路——

    像霜花脉络，也像命运裂缝。

    "下一步，蒸铝。"林静说，她声音被夕阳烘得柔软。

    我点头，把晶棒小心放进垫了棉花的铁盒，像安放一颗未出世的心脏。

    窑外，风卷着雪粒打在脸上，像细小的针，却让我浑身发热。

    我深吸一口气，铁锈味混着松香，呛得肺发疼，却让我异常踏实。

    "回城。"我说，声音沙哑，却带着我自己都没察觉的雀跃，"明天，给霜花镀上铠甲。"

    ——第四章·完——

    　　


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